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A l’origine, les Francs étaient un conglomérat de peuples, autrefois puissants, mais ayant eu à subir de nombreux revers causés par d’importantes guerres civiles. C’est en se rencontrant que les Cattes, les Bructères, les Teuctères, les Chamaves et les Sicambres formèrent au fil des années le peuple Franc.
Ces derniers, bien qu’étant des Germains, vivaient sur le Limes, aux frontières de l’Empire Romain. Les Francs étaient divisés en deux peuplades distinctes : les Francs Ripuaires étaient établis sur les bords du Rhin, les Francs Saliens occupaient eux une zone allant de la Belgique à la Hollande.
Ils acceptèrent de se mettre au service de l’Empire, travaillant soit en tant que paysans, soit en tant que guerriers. D’ailleurs, le mot "Franc " en lui même n’a bien sur pas le même sens que le mot que nous employons aujourd’hui. Leur nom indiquait ce qu’ils étaient : des guerriers.
Les chroniqueurs de l’époque décrivaient les Francs comme des personnes de "haute taille" (il ne faut pas oublier que les hommes de l’époque étaient bien moins grands que nous ne le sommes aujourd’hui…), vigoureux, robustes, insensibles aux coups et à la douleur car élevés "à la dure", et adorant se battre.
Le christianisme n’était pas encore parvenu jusqu’à ces peuples, à cette époque. Un des cultes les plus importants était consacré à Odin, divinité scandinave. Cette frénésie lors des combats était alimentée par l’espérance du Walhalla, le paradis réservé aux braves guerriers morts l’arme à la main.
Les Francs ne formaient donc pas, à l’origine, un peuple uni, mais étaient divisés en plusieurs tribus. Chacune obéissait à un chef qui avait pris pour titre soit le nom de roi, soit le nom de duc. Ce dernier était élu par ses hommes, qui le promenaient autour du camp sur un bouclier ou un pavois. Ses guerriers lui vouaient une obéissance absolue, à condition que ce dernier partage le butin en parts égales.
Les Francs ne savaient pas ce qu’était une patrie et n’étaient pas grandement attachés à leurs terres. Ils se déplaçaient volontiers dès que se présentait l’occasion de faire une expédition lucrative ou d’occuper une terre plus fertile.
Au début du III° siècle après Jésus Christ, suite à l’assassinat de l’Empereur Commode, l’Empire romain connut une longue période de crise. Au cours du I° siècle, l’Empire avait déjà connu une période de crise de succession, mais cette dernière n’avait duré que quelques années. Par contre, au III° siècle, la crise dura près d'une centaine d'années, et, bien plus profonde que la précédente, elle affaiblit considérablement l’Empire.
Les Francs, profitant de cet état de faiblesse de l'Empire, décidèrent donc de franchir la frontière afin d’en découdre avec les romains. Leurs tentatives furent plus ou moins couronnées de succès, jusqu’à ce qu’ils soient freinés (pour une brève période.) par les généraux de l’Empereur Dioclétien. Les Francs devinrent les auxiliaires des Romains, recevant la permission de s’installer sur la rive gauche du Rhin (Francs Ripuaires.) et en Toxandrie, entre la Meuse et l’Escaut (Francs Saliens.). Leur mission étant de défendre les frontières de l’Empire des invasions d’autres peuplades germaniques. Mais lorsque vinrent les grandes invasions, les Francs, voyant que les dirigeants de l’Empire étaient en totale déliquescence, décidèrent d’abandonner leur poste, s’avançant de plus en plus vers l’ouest, où ils rencontraient des terres plus fertiles et un climat plus doux.
Ces derniers, bien qu’étant des Germains, vivaient sur le Limes, aux frontières de l’Empire Romain. Les Francs étaient divisés en deux peuplades distinctes : les Francs Ripuaires étaient établis sur les bords du Rhin, les Francs Saliens occupaient eux une zone allant de la Belgique à la Hollande.
Ils acceptèrent de se mettre au service de l’Empire, travaillant soit en tant que paysans, soit en tant que guerriers. D’ailleurs, le mot "Franc " en lui même n’a bien sur pas le même sens que le mot que nous employons aujourd’hui. Leur nom indiquait ce qu’ils étaient : des guerriers.
Les chroniqueurs de l’époque décrivaient les Francs comme des personnes de "haute taille" (il ne faut pas oublier que les hommes de l’époque étaient bien moins grands que nous ne le sommes aujourd’hui…), vigoureux, robustes, insensibles aux coups et à la douleur car élevés "à la dure", et adorant se battre.
Le christianisme n’était pas encore parvenu jusqu’à ces peuples, à cette époque. Un des cultes les plus importants était consacré à Odin, divinité scandinave. Cette frénésie lors des combats était alimentée par l’espérance du Walhalla, le paradis réservé aux braves guerriers morts l’arme à la main.
Les Francs ne formaient donc pas, à l’origine, un peuple uni, mais étaient divisés en plusieurs tribus. Chacune obéissait à un chef qui avait pris pour titre soit le nom de roi, soit le nom de duc. Ce dernier était élu par ses hommes, qui le promenaient autour du camp sur un bouclier ou un pavois. Ses guerriers lui vouaient une obéissance absolue, à condition que ce dernier partage le butin en parts égales.
Les Francs ne savaient pas ce qu’était une patrie et n’étaient pas grandement attachés à leurs terres. Ils se déplaçaient volontiers dès que se présentait l’occasion de faire une expédition lucrative ou d’occuper une terre plus fertile.
Au début du III° siècle après Jésus Christ, suite à l’assassinat de l’Empereur Commode, l’Empire romain connut une longue période de crise. Au cours du I° siècle, l’Empire avait déjà connu une période de crise de succession, mais cette dernière n’avait duré que quelques années. Par contre, au III° siècle, la crise dura près d'une centaine d'années, et, bien plus profonde que la précédente, elle affaiblit considérablement l’Empire.
Les Francs, profitant de cet état de faiblesse de l'Empire, décidèrent donc de franchir la frontière afin d’en découdre avec les romains. Leurs tentatives furent plus ou moins couronnées de succès, jusqu’à ce qu’ils soient freinés (pour une brève période.) par les généraux de l’Empereur Dioclétien. Les Francs devinrent les auxiliaires des Romains, recevant la permission de s’installer sur la rive gauche du Rhin (Francs Ripuaires.) et en Toxandrie, entre la Meuse et l’Escaut (Francs Saliens.). Leur mission étant de défendre les frontières de l’Empire des invasions d’autres peuplades germaniques. Mais lorsque vinrent les grandes invasions, les Francs, voyant que les dirigeants de l’Empire étaient en totale déliquescence, décidèrent d’abandonner leur poste, s’avançant de plus en plus vers l’ouest, où ils rencontraient des terres plus fertiles et un climat plus doux.
